La recette du mois d'avril : Les blettes

Origine :

Originaire du bassin méditerranéen, la blette, bette ou poirée (beta Vulgaris) est une plante potagère de la famille des chénopodiacées (épinard et betterave), poussant en pied large à grosses feuilles vertes, de longues tiges larges, plates et charnues (côtes ou cardes).

Les Grecs et les Romains faisaient souvent mention de ses usages culinaires et médicinaux.

Au XVIe siècle, un botaniste suisse décrit une forme à côtes jaunes, ce qui complète la liste des formes connues à l’époque.

Le terme « poirée », qui désigne les côtes de bettes à cardes blanches, vient de « porée », qui signifiait jadis « potage » et qui dérivait de « poireau », légume qui jouait un rôle de premier plan dans les potages.

Variétés :

Vertes à cardes blanches (de Paris, de Nice, d’Ampuis), blanches et charnues.

Blettes à cardes rouges (rhubarb chard), longues côtes fines rouges.

Blettes à cardes vertes, ou blettes épinard, côtes verdâtres.

Blondes à cardes blanches (de Lyon), feuilles vert blond, côtes charnues assez longues et étroites.

Bettes à cardes jaunes du Chili (Bright Yellow), longues côtes étroites et jaunes.

Gratin de Blettes

Ingrédients / pour 4 personnes

·         une belle botte de blettes (2 kg)

Pour la béchamel :

·         40 g de beurre

·         40 g de farine

·         1/2 litre de lait

·         1 jaune d’œuf

·         100 g de fromage râpé

·         noix de muscade

·         sel, poivre.

PRÉPARATION

1.      Préparez les blettes :  

Lavez-les, coupez en petits tronçons les feuilles ainsi que les côtes. Faire cuire l'ensemble dans une grande quantité d'eau salée pendant 20 minutes.

2.      Pendant ce temps :

Préparez la béchamel. Faites fondre 40 g de beurre, ajoutez 40 g de farine et laissez cuire la farine 2 à 3 minutes tout en remuant. Hors du feu, ajoutez la moitié du lait rapidement tout en battant avec un fouet pour éviter les grumeaux. Ajoutez le reste du lait. Salez à votre convenance et râpez un peu de noix de muscade.

La béchamel est prête quand elle a bien épaissi. Ajoutez le jaune d’œuf et 80 g de fromage (gardez 20 g pour gratiner).

3.      Pour finir

Égouttez bien les blettes. Mélangez les blettes à la béchamel. Mettez dans un plat allant au four, parsemez le fromage restant sur le dessus et enfournez à four chaud (200°) pendant 20 minutes environ. Le passage au four ne sert qu'à gratiner puisque tous les éléments sont déjà cuits. Donc, quand le fromage est bien gratiné, vous pouvez éteindre.

Bonne dégustation.

EM