Le hérisson au printemps : saison de la reproduction

Peu après la sortie d’hibernation, généralement autour du mois de mars, la saison de reproduction commence pour le hérisson d’Europe. Les mâles partent alors à la recherche des femelles.

La reproduction connaît 2 pics successifs : le premier, le plus important, au printemps dès le mois de mars, et le second à la fin de l’été, entre août et septembre. Durant ces périodes, les mâles dépensent beaucoup d’énergie pour trouver une partenaire et rivaliser avec leurs congénères.

Une fois la femelle trouvée, l’accouplement peut avoir lieu, puis les 2 partenaires se séparent. Après une trentaine de jours de gestation, la femelle met seule au monde 4 à 5 petits dans un nid soigneusement aménagé sous des débris végétaux.

À la naissance, les jeunes hérissons sont aveugles, roses et nus. Leurs piquants, déjà présents, sont recouverts d’une fine peau protectrice qui facilite la mise bas. La mère assure seule leur protection et les allaite pendant 7 à 8 semaines.

Illustration © Cécile Rousse pour l’OISEAU MAG Junior – plus d’information ici

Il est important de prendre le temps d’observer le hérisson à distance, sans être vu ni entendu, afin de s’assurer qu’il ne s’agit pas d’un individu en bonne santé avant de le ramasser. En cas de doute, n’hésitez pas à contacter un centre de sauvegarde, qui pourra vous conseiller. Ramasser un hérisson sans qu’il ne soit en détresse peut avoir de graves conséquences, dramatiques, notamment s’il s’agit d’une femelle allaitante, ce qui mettrait en danger toute sa portée. (Mission hérisson LPO)

Si vous rencontrez un hérisson en pleine nuit dans votre jardin, dans un espace public ou au bord d’une route, et qu’il est actif, il est très probablement en bonne santé : laissez-le poursuivre son chemin tranquillement. En revanche, si vous découvrez un hérisson immobile en pleine journée, approchez-vous doucement pour l’observer. S’il se met en boule ou émet des grognements à votre approche, laissez-le tranquille et revenez un peu plus tard. S’il n’a pas bougé, la situation peut être anormale. Si en observant l’animal de plus près, vous constatez des signes inquiétants (blessure, boiterie, plaie, présence de mouches, d’œufs ou de larves), le hérisson est en détresse et nécessite une prise en charge rapide. Dans ce cas, placez-le délicatement dans un carton percé de trous, avec une litière de journaux et un tissu polaire. Utilisez des gants ou une serviette pliée pour le manipuler, puis installez-le dans un endroit calme à l’abri des animaux domestiques et des enfants. Il est important de ne pas le nourrir, ni lui donner à boire car cela pourrait aggraver son état. Contactez au plus vite un centre de sauvegarde de la faune sauvage habilité qui vous donnera des conseils et pourra prendre en charge l’animal. (Mission hérisson LPO)

https://auvergne-rhone-alpes.lpo.fr/sos-biodiversite/faune-en-detresse/

Illustration © Cécile Rousse pour l’OISEAU MAG Junior – plus d’information ici

La rédaction de cette série d’articles est permise grâce à la convention annuelle entre la LPO AuRA – Loire et la Ville de Saint-Étienne. L’action Piqu’en Loire a pour ambition de sensibiliser les gens  au hérisson d’Europe et de mettre en place des actions d’aménagement en faveur de ce mammifère « quasi menacé » dans les espaces verts de particuliers et de la ville.

Rédaction : Cyrielle Jourget - LPO AuRA – Loire

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