Les habitants du potager

Les premiers habitants du potager sont bien entendu le jardinier ou la jardinière. Mais ils ne sont pasles seuls. Une multitude d'êtres vivants parfois invisibles leur tiennent compagnie. En voici quelques exemples :

 

1. Les habitants du sol

On ne les voit pas, mais une armée de l'ombre transforme les déchets organiques en humus pour nourrir les plantes.

• Le ver de terre (lombric) : en creusant des galeries, il aère le sol, permet à l'eau de pluie de s'infiltrer et remonte les nutriments des profondeurs. Un sol riche en vers de terre est le premier secret d'un potager productif.

• Le cloporte : ce petit crustacé terrestre (le seul de son genre !) adore l'humidité. Caché sous les paillages ou les vieilles planches, il se nourrit exclusivement de bois mort et de feuilles en décomposition. C'est un recycleur hors pair.

• Les collemboles et acariens du sol : invisibles à l'œil nu, ces millions de micro-organismes grignotent la matière organique pour la rendre assimilable par les racines des légumes.

2. Les prédateurs naturels

On les appelle “auxiliaires”. Ils protègent le jardin des ravageurs en les détruisant.

• La coccinelle : surnommée la "bête à bon dieu", elle est la terreur des pucerons. Une seule larve de coccinelle peut dévorer jusqu'à 150 pucerons par jour !

• Le hérisson : ce petit mammifère nocturne est le meilleur ami du jardinier. Il passe ses nuits à traquer les limaces et les escargots qui menacent vos jeunes pousses. Lui installer un petit tas de bois au fond du jardin, c'est s'assurer ses services gratuits.( Voir nos articles sur la vie de cet animal).

• Le carabe doré : ce joli scarabée aux reflets métalliques est un prédateur nocturne redoutable. Il se nourrit de chenilles, de larves et de limaces.

• Le crapaud commun : discret et caché la journée sous une tuile ou une pierre fraîche, sort la nuit pour gober une quantité impressionnante d'insectes et de gastéropodes.

3. Les pollinisateurs

Indispensables pour avoir des légumes au jardin ! Ils transportent le pollen de fleur en fleur, permettant la formation des fruits.

• L’abeille (domestique ou sauvage) : si tout le monde connaît l'abeille mellifère, les abeilles sauvages (comme les maçonnes) sont souvent encore plus efficaces pour polliniser le potager tôt au printemps.

 

• Le bourdon : grâce à sa corpulence et sa force, il pratique la "pollinisation par vibration" (il fait vibrer ses muscles de vol), une technique indispensable pour libérer le pollen des fleurs de tomates et d'aubergines. De plus, il travaille même par temps frais ou pluvieux.

• Le syrphe : cet insecte ressemble à une petite guêpe (pour faire peur aux prédateurs) mais c'est en réalité une mouche inoffensive. Adulte, il pollinise les fleurs, au stade de larve, il dévore les pucerons. Un double agent parfait !

4. Les ravageurs

Ils font aussi partie de l'écosystème, même si le jardinier s'en passerait bien. Leur présence est normale, c'est leur prolifération qui pose problèmes.

• La limace et l'escargot : actifs par temps humide et la nuit, ils adorent les tissus végétaux tendres (salades, jeunes semis de haricots)

• Le puceron : installé en colonies compactes sur les tiges tendres, il suce la sève des plantes et peut leur transmettre des maladies.

• La piéride du chou : ce joli papillon blanc pond ses œufs sous les feuilles de choux. Leurs chenilles vertes et jaunes peuvent dévorer un plant de chou en quelques jours.

• Et bien d'autres encore…

Tout ce petit monde est indispensable au jardin et doit être équilibré. Avant d’ éradiquer totalement un habitant nuisible (comme le puceron) il faut y réfléchir, si vous tuez tous les pucerons, les coccinelles n'auront plus rien à manger et quitteront votre jardin. À leur retour, les pucerons, qui se reproduisent beaucoup plus vite, n'auront plus aucun prédateur pour les arrêter.

Préserver l’équilibre de la biodiversité au jardin peut être la clef de la réussite, mais il faut reconnaître que ce n’est pas toujours facile et nécessite beaucoup d’observation et de patience.

Nous entrerons plus en détails sur la vie des habitants du jardin dans de prochains articles.

Comme vous pouvez le constater vous n'êtes jamais seuls au jardin !

CB