Histoire du plantoir

Le plantoir est un outil qui existe depuis des siècles. Ses origines sont très modestes et pratiques :

• Outil rudimentaire : à l'origine, le plantoir était simplement fabriqué à partir de ce que l'on trouvait dans la nature. Il s'agissait souvent d'un morceau de bois épointé à une extrémité ou d'une branche naturellement coudée.
• Fabrication artisanale : historiquement, chaque jardinier ou paysan avait coutume de confectionner son propre plantoir pour l'adapter parfaitement à sa main et à ses besoins.

L'évolution de l'outil suit celle des techniques et des matériaux disponibles :

• Apparition du terme : le mot "plantoir" est attesté en français dès le XVIIe siècle (ou même avant, vers 1640 selon certaines sources étymologiques). Il désignait alors un outil de bois, souvent "ferré par le bout" pour le rendre plus résistant.
• L'ère du métal : ce n'est qu'à partir du XIXe siècle que les plantoirs en fer (ou en acier) sont devenus courants, notamment avec l'essor de l'outillage industriel et des jardins de style victorien. Ces plantoirs en métal, plus durables et précis, évoquent souvent les débuts de l'outillage de la révolution industrielle.

Le plantoir a vu ses formes se diversifier en fonction des tâches à accomplir :

• Plantoir Classique : outil à main en forme de L ou de T. Il est traditionnellement utilisé pour faire des trous réguliers pour le repiquage de jeunes plants ou de légumes. Une convention tacite établit parfois une longueur de 20 cm pour la partie conique, ce qui permettait de l'utiliser comme une pige pour mesurer la distance entre les plants.

• Plantoir à bulbes : souvent plus large et doté d'un mécanisme ou d'une forme spécifique pour extraire une motte de terre et la réintégrer après la plantation du bulbe.

• Plantoir à long manche : des modèles plus longs sont apparus pour faciliter le travail du sol sans fatiguer le dos, notamment pour les grandes surfaces ou le travail dans les pelouses.

Le plantoir a traversé l'histoire en passant d'une simple branche épointée à un outil spécialisé en métal ou en bois/inox, conservant toujours son rôle essentiel : faire le trou parfait pour accueillir la nouvelle vie végétale. Il reste un symbole de la simplicité et de l'efficacité de l'outillage manuel en horticulture.

CB